Что такое Масленица? К сожалению, далеко не все знают значение и историю праздника Масленицы, а уж тем более мало кто следует обряду празднования этого светлого и радостного праздника.

Масленица — это очень древний славянский праздник, знаменующий собой Проводы Зимы-матушки и встречу Весны-красавушки. Масляная неделя празднуется в 2012 году с 20 февраля по 26 февраля 2012 года включительно.

Как всегда, на масляную неделю приходится мужской праздник 23 февраля - День Защитника Отечества!

История Масленицы насчитывает несколько столетий, а может быть — и тысячелетий, потому что испокон веков его празднование сначала являлось языческим обрядом древних славянских народов.

Согласно истории происхождения Масленницы празднование прихода весны было приурочено к дню весеннего равноденствия по старому стилю и длился праздник Масленицы, начиная от 7 дней до первого дня весеннего равноденствия и потом еще после него в течение 7 дней — всего 14 дней.

Языческая история Масленицы говорит о том, что он символизировал пробуждение Природы от зимней спячки, а также чудесное превращение Солнца — родного сына языческого славянского бога Коляды в прекрасного, расцветающего юношу — Ярило-Солнце.

Но с Крещение Руси Великим Князем Владимиром Ясное Солнышко Масленица, как и многие другие языческие праздники, был поставлен на службу у православной веры и уже более тысячи лет знаменует собой пролог к Великому посту перед светлым праздником Пасхи — Святого Воскресения Иисуса Христа.

Количество дней Масленицы было сокращено с 14 до 7, а сам праздник был несколько сдвинут во времени сообразно православным религиозным обрядам и канонам.

Масленица (или же можно также говорить — праздник МаслЯницы) праздуется ровно за 7 недель до Пасхи.

Это торжество весны над зимой длится ровно неделю.

Последний день недельного праздника Масленицы заканчивается не обычным, а Прощеным воскресеньем или как его еще называют воскресеньем-Целовальником, в которое каждый верующий христианин может и должен простить своих обидчиков, а также сам попросить прощения у тех, кого умышленно или ненароком обидел. В ответ на просьбу о прощении надо обязательно сказать: «Пусть Бог простит! А я прощаю...»

Также последний день Масленицы называют не только Прощеным воскресением, но и днем Воспоминания Адамового изгнания.

В последнее воскресение Масленицы в православных церквях во время службы упоминается первородный грех человека и человечества, когда Ева соблазнила Адама яблоком сатаны.

Ведь Масленая неделя — это пролог к Великому Посту, во время которого Иисус Христос страдал за человеческие грехи, искупая их своими мучениями.

Прощение грехов в последнее воскресенье февраля — святое дело, потому что только простив других и получив свое прощение от других людей, можно с чистой совестью и спокойной душой со следующего понедельника приступать к соблюдению жесткого 40-дневного Великого Поста. Не зря раньше говаривали: «Пей и ешь от пуза на Масленицу: не за порогом Великий Пост!»

Что такое Узкая Масленица? Это первые три дня празднования Масленицы до четверга: понедельник, вторник и среда.

А что же такое Широкая Масленица? Это последние 4 дня Масляной Недели: четверг, пятница, суббота и воскресение.

Если на Узкую Масленицу разрешалось работать и заниматься домашней работой по дому, то с приходом Широкой Масленицы работать было нельзя.

Если традиционно Масляная неделя ассоциируется с вкусными всякими разными блинами, блинчиками и блиночками с разными начинками, то не зря в народе поговаривают, что «Не все коту Масленица: будет и Великий Пост!»

Т.е. это событие — это в первую очередь предверие Великого Поста, за которым следует праздник Воскресения Христова — Светлая Пасха.

А уже во-вторую очередь это вкусные блины, в третью — гуляния народные и индивидуальные, в четвертую — сжигание на глазах всего честного народа чучела Масленицы и развеивание его праха по читу полю.

Блинная неделя — это не только праздник, но и огромное чучело из соломы, изображающее большую толстую бабу-Масленку (или Масленичиху) — символ уходящей зимы и смерти.

Кстати, женское чучело Масленицы мастерится из соломы и других подручных материалов, рядится в старую женскую одежду и в первый же день Праздника Масленицы — т.е. в понедельник — выставляется на всеобщее обозрение (раньше — на главной городской или деревенской площади).

А в последний день недели перед Великим постом — в день Прощенного воскресения сжигается на глазах у всех гуляк, символизируя тем самым окончание зимы, победу Христа над смертью и наступление весны.

Кстати, малоизвестный факт из истории Масленицы: в 1724 году Петр Первый решил провести в столице на Масленицу некое грандиозное народное гуляние-шестование на манер бразильских карнавалов.

Но, видать Небесной Канцелярии эта идея не «сподобилась», и на ту Масленицу ударили такие жуткие трескучие морозы, что народ даже не смог добраться до места празднования — растворился в домах друзей по дороге.

А вот Екатерине Второй удалось все-таки вписать в историю Масленицы новую страницу: она организовала в Москве грандиозные трехдневные гуляния в масках и маскарадных костюмах, маскарадное шествие «Торжествующая Минерва», символизирующее собой самые разные человеческие грехи — взяточничество, бюрократию, воровство...

С праздником сырной седмицы связано много народных поговорок и пословиц, например: «Масленица — объедуха, деньги — приберуха», «Хоть с себя все заложить, а Масленицу — проводить!», «В Масленицу и на горах покататься, и в блинах поваляться!», «Без блина — не Масленица!», «Не жизнь, а сплошная Масленица!», «Солнце — на весну, блин — на сковороду!»

Кстати, считалось, что если на Масляную не покушать блинов и хорошо не повесилиться, то и весь год не задастся (как говорится, «пойдет коту под хвост... или насмарку»).

Праздник Масленицы называют не только Масляной неделей, но и Сырной неделей, и Сырной седмицей, и Мясопустной неделей и Мясопустом.

Масленица — не Масленица, если праздник не «честный, обжорный, широкий и разорительный»!

Но Мясопуст — это и подготовительная неделя к Великому православному 40-дневному посту: в эту неделю надо постараться забыть прошлые обиды, стремиться прощать и получать прощение, меньше грешить.

Также православным христианам стоит знать, что Масляная неделя — Сырная седмица хотя и отличается обилием еды, но мясо в течение Масленицы кушать уже нельзя.

А все остальное: пока можно (т.е. молоко, масло, сыр, рыбу кушать на Масленицу можно и нужно — все, кроме мяса).

Именно поэтому праздник Масляной еще называли раньше Мясопустной неделей - потому что без празднование происходило уже без поедания мяса (без свиного, говяжьего, куриного — любого мяса).

Если вспомнить историю празднования Масленицы в царские времена, то сразу же приходят на память колокольные церковные перезвоны, звон колокольчиков и бубенцов на запряженных тройками лошадях, катания на расписных санях, самые разные фигуры из снега, чучело Масленицы, народные хороводы-гуляния с ряжеными, кулачные бои, разные народные забавы — бои мешками, снежный тир, ледяные горки, хождения на ходулях, перетягивание каната, подъем гири, метание деревянной метлы, сухая русская «баня», задорные частушки под гармонь и многие другие забавы-соревнования, ярмарки тут и там, живые медвежьи представления, медные самовары, соблазнительный запах вкусных блинов, блинцов и блинчиков с множеством начинок, традиционные семейные чаепития за общим столом...

Что такое блины с точки зрения празднования этого народного торжества?

Блин в Масленицу — это маленький круглый символ Солнца, который ассоциировался у народа с ласковым, теплым весенним солнышком, согревающим все живое и «давался в качестве взятке» древнему славянскому богу Велесу — покровителю скотоводства и земледелия.

Народ «умасливал» Велеса праздничными блинами, привлекал ими для себя и своей семьи плодородие на полях и удачу в работе.

На праздник Масленицы умелицы готовили самые разные, но обязательно — вкусные блины и блинчики по фирменным домашним рецептам, передаваемым из поколения в поколениие: блины из дрожжевого теста и блины скороспелые, блины из кислого теста, блины из постного теста, блины толстые и блины тонкие.

А сколько начинок подавалось к готовым, уже испекшимся блинам!

Тут и мед, и варенья разные, и масло сливочное, и сметана, и блины с рубленым яйцом, жаренным луком и зеленью внутри, и блины с творогом и изюмом, блины с яблоками печеными, блины с семгой, и блины с маринованными грибами, блинные пироги...

Кстати, традиционно к праздничному столу в Мясопустную неделю подавали... орешки разные: фундук, лесной орех, миндаль, грецкий орех, а также молоко вареное, сыры разные, сладости и... шишки кедровые!

Помимо вкусных и румяных блинов, приготовленных по фирменному рецепту хозяйки, празднование Масленицы не обходилось без оладей-оладушек и без несправедливо забытого, исконно русского блюда — пряженца — жареных пирожков из картофеля с начинкой из грибов, капусты тушеной, творожка.

Современный праздник Масленицы в 2012 году можно посоветовать встретить в увлекательном путешествии-туру по кладезю народной русской мудрости — в Суздале.

Масленицу в Суздале сейчас рекламируют многие туристические агентства за вполне доступные деньги со всеми обрядами, блинами и вековыми народными традициями.

Если денег на тур на Масленицу в Суздале немного не хватает, можно отправиться праздновать Мясопуст в тот же Валдай или в Кострому.

Также в 2012 году праздник Масленицы можно смело отмечать в столице России — в Москве, тут запланированы пышные шествования на манер зарубежных карнавалов, но с традиционным славянским колоритом.

Автор: Татьяна Лаптищева

.